香 港 科 技 大 學(科 大)將 組 織 香 港 團 隊 參 與 國 際 腫 瘤 基 因 組 聯 盟( ICGC )， 進 行 歷 來 最 大 及 最 全 面 的 癌 症 基 因 研 究 。
該 聯 盟 的 目 標 是 透 過 對 50 種 癌 症 、 共 25,000 個 腫 瘤 樣 本 的 研 究 ， 從 而 全 面 破 解 人 類 癌 症 基 因 。 聯 盟 由 12 個 國 家 及 地 區 約 200 名 成 員 組 成 ， 今 天 在 權 威 學 術 期 刊 《 自 然 》 發 表 有 關 國 際 研 究 項 目 的 學 術 文 章 ， 發 表 的 資 料 可 立 即 由 研 究 人 員 所 使 用 ， 以 更 有 效 地 防 止 、 發 現 、 診 斷 及 治 療 癌 症 。
參 與 聯 盟 的 兩 位 香 港 成 員 均 來 自 香 港 科 技 大 學 ， 分 別 是 科 大 應 用 基 因 組 中 心 主 任 薛 紅 教 授 、 及 科 大 署 理 研 究 及 發 展 副 校 長 、 聯 盟 委 員 會 成 員 袁 銘 輝 教 授 。
國 際 腫 瘤 基 因 組 聯 盟 是 繼 人 類 基 因 項 目 之 後 ， 最 大 型 的 生 物 醫 學 研 究 項 目 之 一 。 該 聯 盟 就 破 解 癌 症 基 因 展 開 大 型 的 計 劃 ， 目 標 是 建 立 龐 大 的 資 料 庫 ， 讓 全 球 癌 症 研 究 人 員 使 用 。
國 際 腫 瘤 基 因 組 聯 盟 主 任 Thomas Hudson 博 士 對 科 大 及 香 港 團 隊 參 與 工 作 表 示 欣 喜 。 香 港 的 研 究 團 隊 來 自 香 港 科 技 大 學 、 香 港 大 學 和 香 港 中 文 大 學 。 香 港 團 隊 主 要 負 責 研 究 腦 部 癌 轉 移 基 因 密 碼 。 出 現 腦 部 癌 轉 移 的 病 者 存 活 率 很 低 ； 癌 症 病 例 有 超 過 15% 會 出 現 腦 部 癌 轉 移 ， 致 命 率 甚 高 。
科 大 校 長 陳 繁 昌 教 授 表 示 ： 「 香 港 科 技 大 學 能 夠 統 籌 香 港 團 隊 加 入 國 際 腫 瘤 基 因 組 聯 盟 ， 令 我 們 感 到 欣 慰 。 這 項 全 球 項 目 有 重 大 的 意 義 、 規 模 龐 大 。 我 們 有 信 心 憑 著 一 流 的 研 究 水 準 及 香 港 團 隊 的 共 同 努 力 ， 推 動 癌 症 研 究 ， 及 透 過 最 尖 端 的 科 技 為 人 類 帶 來 更 大 的 福 祉 。 」
薛 教 授 說 ： 「 能 夠 與 這 全 球 團 隊 合 作 ， 特 別 是 對 腦 部 癌 轉 移 的 研 究 作 出 貢 獻 ， 實 在 是 我 的 榮 幸 。 過 去 ， 人 類 對 腦 部 癌 轉 移 的 基 因 及 病 理 生 理 因 素 所 知 甚 少 ； 我 們 希 望 在 這 方 面 為 癌 症 研 究 人 員 提 供 協 助 。 」
Hudson 博 士 對 這 個 由 科 大 統 籌 的 團 隊 非 常 推 崇 。 他 表 示 這 項 計 劃 與 國 際 腫 瘤 基 因 組 聯 盟 的 工 作 相 輔 相 成 ； 它 是 目 前 聯 盟 針 對 腦 部 癌 轉 移 現 象 的 首 項 研 究 ， 過 往 我 們 對 這 個 現 象 所 知 甚 少 。 由 於 腦 部 癌 轉 移 的 病 發 率 不 斷 增 長 ， 這 項 研 究 愈 形 迫 切 。 我 對 這 科 研 團 隊 的 能 力 和 決 心 非 常 肯 定 。
國 際 腫 瘤 基 因 組 聯 盟 研 究 最 重 要 的 目 的 ， 是 找 出 癌 症 基 因 變 化 ， 令 癌 症 治 療 踏 上 新 里 程 ， 特 別 是 針 對 癌 症 深 層 細 胞 的 機 制 制 定 嶄 新 而 有 效 的 治 療 方 法 。 長 遠 而 言 ， 研 究 可 望 幫 助 醫 學 界 根 據 每 位 癌 症 病 人 的 基 因 制 定 個 人 化 及 更 有 效 的 治 療 方 法 。
癌 症 曾 經 被 認 為 是 一 種 單 一 的 病 症 ， 現 在 則 被 認 為 是 細 胞 基 因 突 變 破 壞 細 胞 正 常 功 能 、 引 致 不 能 控 制 的 增 長 所 造 成 的 結 果 。 由 於 某 一 種 癌 症 或 某 一 期 癌 症 往 往 有 特 定 的 基 因 變 異 ， 因 此 有 系 統 地 標 示 出 每 種 癌 症 出 現 的 變 化 將 可 為 研 究 提 供 重 要 的 基 礎 ， 為 制 定 新 的 治 療 、 診 斷 及 預 防 方 法 帶 來 突 破 。 科 學 家 將 邁 向 新 里 程 ， 治 療 癌 症 的 方 法 將 根 據 每 個 病 人 的 腫 瘤 相 關 基 因 而 制 定 。
國 際 腫 瘤 基 因 組 聯 盟 研 究 的 範 圍 包 括 血 癌 、 腦 癌 、 乳 癌 、 大 腸 癌 、 腎 癌 、 肝 癌 、 胰 臟 癌 、 胃 癌 、 口 腔 癌 及 卵 巢 癌 等 。 聯 盟 成 員 來 自 澳 洲 、 加 拿 大 、 中 國 、 法 國 、 德 國 、 印 度 、 日 本 、 西 班 牙 、 英 國 、 美 國 、 意 大 利 及 歐 盟 。
2003 年 ， 薛 紅 教 授 帶 領 香 港 科 大 的 團 隊 成 功 破 解 精 神 分 裂 症 的 基 因 ， 是 全 球 發 現 第 五 個 與 該 病 症 發 病 有 關 的 基 因 。 她 亦 是 領 導 香 港 科 大 參 與 國 際 人 類 基 因 單 體 型 圖 計 劃 的 科 學 家 ， 該 計 劃 標 誌 著 新 一 代 的 基 因 圖 譜 。 她 早 年 在 中 國 內 地 接 受 醫 學 訓 練 ， 並 在 加 拿 大 多 倫 多 大 學 獲 得 生 物 化 學 博 士 學 位 ， 及 在 英 國 格 拉 斯 哥 大 學 進 行 有 關 遺 傳 學 的 博 士 後 研 究 。 她 1995 年 加 入 香 港 科 技 大 學 生 物 化 學 系 ， 現 是 科 大 應 用 基 因 組 中 心 主 任 。
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