在《打破无形障碍系列》的最后一篇,香港艺术家何博欣(Vivian)(科大工商管理硕士2018校友)分享她的艺术家发展历程,以及如何以女性身分在本地艺术界一展所长。
一家知名画廊的东主曾时我说,他不会投资在年轻女艺术家身上!
2012年, Vivian 于美国卫斯理大学修毕艺术课程,学成归来准备在艺术界开展事业,刚起步便经历挫折。
「我曾接触一家知名画廊,那东主摆出的态度是:『我为什么要投资在一位年轻女艺术家身上? 反正她将来都会结婚然后退出艺术圈。 』当时我刚从一所尊重跨性别的大学校园踏足社会,便遇上这位男士以我是否要嫁人来作为衡量标准!」
这次经历虽然让Vivian非常诧异,但丝毫无碍这位年轻艺术家奋勇前行。尽管出师不利, 但Vivian往后在艺术界的发展却平步青云。 她的作品现正于西九文化区的 M+ 博物馆展出,晋身「博物馆艺术家」的梦想终于成真。 另外,她的画作亦走入社区,出现在将军澳尚德街市、大围显径街市等「非一般」的展览场所。 现时,巴黎一家艺廊正为她举行画展,只是碍于疫情,她无法亲身出席。
Vivian画风鲜明生动,作品以霓虹灯招牌、茶餐厅、鱼头等香港生活中常见的影像和事物为主题,写实中带点超现实意味。她在康涅狄格州的卫斯理大学主修视觉艺术和经济学,校风自由开放,鼓励学生自行「规划主修课程」,其独特的艺术风格 就在此时开始形成。 Vivian亦不讳言自小热爱插画和日本漫画,对她的风格也影响深远。
在性别共融的大学校园里,Vivian先后跟随多位女导师学艺,她特别提到一位「绝顶聪明」的油画教授Tula TELLFAIR。Tula的「想像派」风景画启蒙了 Vivian毕业后的艺术风格。另外,英国当代画家Jenny SAVILLE也对 Vivian 的作品有莫大影响,在Vivian 眼中,她「也许并非高调的女权主义者,但在这议题上有非常勇敢的见解」。
我曾经非常讨厌一切涉及商业的东西,现在才明白在艺术界好好管理金钱的重要性。
Vivian 坦言出道几年后在事业遇上瓶颈,毅然决定在2015年重返校园,到科大攻读工商管理硕士课程,期望当艺术家之余增强处世技能。她说,修读商业学有助增强自信和谈判技巧,应对艺术圈种种复杂境况时较得心应手。她说:「我曾经非常讨厌一切涉及商业和金钱有关的东西,现在才明白在艺术界好好管理金钱的重要性。无知绝不是福气!」 现时,除了与一家以香港为基地的公司合作设计手机壳和其他配件,她还兼顾其他项目,包括为赛马会在九龙城一个投注站绘制壁画。
我有种感觉,只因我是女性,事业生涯或许不会如男性般长久。
谈到女艺术家在业界的地位仍然有待提升, Vivian说至今并没遇上无形的「玻璃天花」,但不讳言艺术界对女艺术家的观念确实令她有些担忧。
「我有种感觉,只因我是女性,事业生涯或许不会如男性般长久。在他们眼中,40或50岁的男艺术家在事业路上只走了一半,还有不少发展空间。但要是当了妈妈,他们会怎样看我呢? 这就是令人担心的地方!因此,我努力工作,希望通过积累作品显示实力,让自己走得更远。」
话虽如此,Vivian对女性在艺术界发展的整体前景还是不失乐观。即使在现时的香港艺术市场,金字塔顶端仍由一些男性盘踞,但观乎艺术学院学生的两性分布,长远而言,她认为这种由男性主导的现象将无以为继。
「修读艺术的差不多全是女孩子!我不认为这种陈旧思维可以延续下去,情况一定会大有改善。 」
Vivian 一向无惧挑战,勇于接受新事物,最近便对非同质化代币 (NFTs)深感兴趣。 这种新兴渠道利用区块链技术进行非实体数码艺术品的交易,为艺术界带来革命性的转变。尽管目前 NFTs仍然由男性居多的科技界主导,Vivian谨慎观察之余,也希望它能为艺术家开创新机遇。
出道10年,Vivian已站稳脚步,逐一克服建立事业时的种种疑虑。 她从不墨守成规,身为过来人,她建议有志在艺术界发展的年轻人不断学习,扩阔志趣,并勇于尝新。 她说:「学得越多,懂得越多,画得更多!」