探秘深蓝：香港青年科学家首随「蛟龙号」远征海马冷泉

国家深海载人科考船「深海一号」载人潜水器「蛟龙号」前往南海「海马冷泉」开展科学考察。这是首次有大批香港青年学者团队参与深海载人深潜航次，标志香港学者在国家深海研究平台与国际深海科学计划的深度参与。

本次科考已获纳入联合国「海洋十年」与「科学十年」倡议，由科大海洋科学系讲座教授钱培元教授领衔两项国际深海大科学计划 ——「甲烷渗漏对全球气候的影响（CliMetS）」与「海洋冷泉界面之谜（MOCSI）」。

科大团队聚焦于深海冷泉生态系统、甲烷渗漏过程，以及调控甲烷形成与转化的生物地球化学机制等前沿科学难题。

研究这些深海系统将结合海洋学研究与应对全球气候挑战，极具科学与环保意义。

首席科学家钱培元教授指出︰「深海冷泉系统是一个重要且跨学科的前沿领域，它横跨生命科学、地球科学、环境科学以及气候变化研究。」

「蛟龙」出海

本次科考由中国大洋事务管理局、国家深海基地管理中心主导部署，并得到科大潘乐陶气候变化与可持续发展研究中心，以及南方海洋科学与工程广东省实验室（广州）的支持。

科考团队乘搭「蛟龙号」深潜器，多次潜入深达约 1,400 米的南海「海马冷泉」。科学家们在深海现场进行了细致的原位观测与环境测量，并成功采集了极其珍贵的生物、沉积物及水体样本。

钱教授解释道︰「海马冷泉是南海关键的甲烷渗漏系统，也是研究极端环境生命过程、甲烷循环以及气候相互作用的天然实验室。」

「我们期望这些第一手发现能为理解南海冷泉生态系统的形成、维持与演变奠定坚实的科学基石，从而深化全球学界对深海生物地球化学，以及与气候相关的甲烷动力学的认知。」

滋养青年学者

本次随航的科大团队包括15名优秀的科大青年学者，他们的研究领域涵盖海洋生物学、微生物生态学、生物地球化学及深海生态系统动力学。

参与深潜的科大海洋科学系研究助理教授徐婷博士表示，能在原生自然栖息地中亲眼观测海马冷泉生态系统，对她的研究极具启发。

她分享道︰「这趟考察经验大大加深了我对甲烷冷泉生态系统的理解，让我对两个相连的研究方向更加清晰与笃定：一是探索在极端高储量甲烷冷泉环境中繁衍的特有生物之适应性演化，二是评估冷泉活动如何塑造深海生物群落的物种组成、种群连通性及其生态功能。」

远景与影响

此次考察的圆满成功，不仅彰显了香港科学界在国际深海前沿研究中日益增长的参与度与影响力，也有助培育下一代海洋科学精英，拓宽香港深海研究能力。

考察获取的珍贵数据与样本，将全面支持后续的广泛研究，包括揭示关键微生物的代谢过程，以及深入探究深海生物群落与环境因子之间的耦合互动关系。