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师生之间的互动与情感连系，一直被视为提升学习成效的重要因素。不过，如果这种「课前互动」由人工智能取代，又会带来怎样的效果？

科大近日在神经科学顶尖期刊《Neuron》发表一项研究，发现学生在课前与 AI 进行简短的互动，就足以改变大脑，让脑子更好地准备高效的学习。

这项由人文社会科学学院进行的研究，首次从神经科学角度显示，课前与AI短暂互动，在提升在线学习体验方面，可达到与真人教师相近的效果，并为改善在线教学成效、增加学生投入感提供了一种可扩展的 AI 方案。

AI与真人实验

为了探究课前互动对学习的影响，科大人文社会科学学院院长兼心理学及认知科学讲座教授李平教授带领研究团队，将 57 名大学生随机分成三组进行实验：

•    无互动组：学生直接观看课堂录像，正如目前大多数在线学习的情形。
•    真人互动组：学生在课前与真人教师进行 8 至 10 分钟的面对面交流。
•    AI 互动组：学生与 GPT-4 生成的AI教师进行同等时长的交流。该 AI 化身是根据真人导师的外观与声音定制而成，高度逼真。

Boundless: 邢怡铭教授，感谢你今天接受我们的访问。可以先为大家简介一下，你的团队最近在《自然 - 生物技术》期刊上所发表的研究突破吗？

邢教授：当然可以。我们在科大的化学及生物工程学系团队，与生命科学部副教授翟元梁教授携手开发全球首的DNA引导的CRISPR-Cas系统，实现可编程的RNA靶向和切割。

这套新系统可以扭转传统 CRISPR系统以RNA作为引导，靶向目标DNA的方式， 能为RNA靶向治疗及诊断开辟新路径。

Boundless: CRISPR系统到底是什么？

邢教授：CRISPR的全称是「常间回文重复序列丛集关联蛋白」，是科学家赖以选择性裁剪和编辑生物基因的工具。

近年，全球已发展经济体包括香港正面对人口老龄化的挑战。随着寿命延长带来的护理需求和财务压力为长者、其家人及医疗系统构成重大负担，社会有需要深入了解「健康长寿」的生物学基础。

有见及此，香港科技大学（科大）在鹏程慈善基金支持下，开展一项五年计划，利用科大的开创性科技拆解健康长寿的奥秘。

研究团队将利用先进血液检测与多组学数据分析平台，配合人工智能模型，从中发掘遗传因素及生物标志物，并在庞大的人类数据库中辨识影响长寿的关键。

科大校长及神经系统疾病全国重点实验室主任叶玉如教授强调，社会必须更积极应对人口老龄化问题。她指出..「人口老龄化是香港以至全球共同面对的重大挑战，而健康长寿更是重要的社会课题。」

而统计数据也印证了人口老龄化的问题已迫在眉睫。根据政府统计处数字，年届90岁或以上的市民人数已由2011年的约46,000人，增长至2021年的约102,000人。而更值得注意的是，《国际流行病学期刊》（ International Journal of Epidemiology ）的一项报告显示，本地人口中，预计将有多达12.8%的女性及4.4%的男性在其一生中可活到100岁。

随着全球加速迈向可持续能源未来，跨学科合作与知识交流日益重要。

为此，来自亚洲、欧洲及美洲的顶尖科学家、工程师与业界伙伴于 2 月 24 日至 27 日齐聚香港科技大学（科大），参与「国际钙钛矿太阳能电池会议」（International Conference on Perovskite Solar Cells，IC-PSC），深入讨论可再生能源领域的最新科研突破。

本次会议于科大赛马会高等研究院的佳兆业集团演讲厅举行，彰显了科大在推动光伏技术创新、尤其是钙钛矿太阳能电池方面的国际影响力。

钙钛矿太阳能电池具备高效率、低制造成本和广泛的应用潜力，被视为下一代太阳能技术的重要方向。会议云集了全球顶尖学术机构、国家实验室与再生能源企业，突显国际间对新一代光伏科技发展的共同关注。

Boundless：科大团队在DICER核酸酶上有什么最新发现？

阮教授：我们的研究带来了重大的新发现。DICER是一种在基因沉默中起关键作用的酶，我们发现它其实拥有一种「双口袋」机制，可以精确地量度RNA长度，从而决定切割的位置，犹如一把「精密剪刀」。这个发现颠覆了科学界对DICER如何与RNA链相互作用的传统认知。

Boundless：什么是「基因沉默」？

阮教授：基因沉默是指减少或抑制特定基因表现的现象。这个过程可以在细胞内自然发生，也可以通过人工手段诱导实现。基因沉默技术可用于阻止目标基因制造蛋白质，帮助科学家探索基因功能、研究疾病成因，并开发基因治疗方法。

Boundless：为什么DICER对基因调控如此重要？

阮教授：DICER在RNA干扰过程中担当重要角色。RNA干扰是细胞利用小型RNA分子来实现基因沉默的一种机制︰DICER负责把长链RNA切割成微小RNA（microRNA），藉此调控基因表现，确保细胞正常运作。

随着香港人口急速老化，预计至2039年，65岁或以上长者将占总人口超过三成，推动认识大脑健康并及早期介入，已成刻不容缓的社会课题。

人口结构的变化，反映社会急需有效的策略来应对长者认知能力衰退。

其中一个关键，是在社区层面推动阿尔兹海默症早期检测。

然而，现时检测成本高昂、程序具入侵性，加上公众对早期检测的意识不足，令相关服务难以普及。

关怀社区

「长者护脑社区计划」的推行，正是为了应对这些挑战。计划倡导在社区展开及早、主动的介入，致力推迟阿尔兹海默症的征状，从而减轻照护者与整体社会的压力。

这项计划采用全球首创的血液多蛋白标志物测试技术，将科大的科研成果应用于社区护理。

科大校长兼InnoHK香港神经退行性疾病中心主任叶玉如教授指出 ：「这项创新技术整合了与阿尔兹海默症相关多个生物通路的血液蛋白生物标记，以低入侵性的方式实现更早期检测，为受影响的家庭争取宝贵诊治时间，让他们能够及早规划照顾方案、寻求支持，有望改变脑部健康的发展轨迹。」

是次计划由科大牵头和负责策划，在InnoHK香港神经退行性疾病中心的支持下全面推行，并与东华学院合作以协调前线社福机构的运作和社区教育工作。计划获利希慎基金、黄廷方慈善基金及陈廷骅基金会慷慨资助。