世界各地城市经常把减排视为个别地区的议题，然而大气污染物和温室气体又怎会遵循地图上的界线呢？面对气候变化这项全球共同挑战，单靠每个城市各自努力，已不足以应对其复杂性。
科大最新研究指出，全球城市实际上正处于一个高度互联的碳排放网络之中。一个城市的环境表现，既受自身政策影响，也与周边以至远方城市的减排行动息息相关。
这项研究由科大土木及环境工程学系陆萌茜教授领衔，成果已发表于国际学术期刊《自然·通讯》。研究发现，城市之间若能开展深度协同减排，可将整体可持续发展表现提升逾一成。
为全面分析城市之间的环境互动关系，研究团队利用2010年至2020年间的卫星观测数据，评估全球103个国家、4,116个城市的环境表现。这些城市合共贡献全球超过九成国内生产总值，对全球减碳进程具有举足轻重的影响。
传统上，城市的环境治理属于地方事务，但数据显示了各城市之间的互依互存：高达 93.5% 城市的环境指标均受到周边城市影响。 当邻近城市的空气质素和碳排放每改善10% 时，相关城市在联合国可持续发展目标表现亦会随之提升高达 0.45%。
这种跨城域影响会在城市间引发涟漪效应，并衍生两种不同的结果。
首先是协同效应。以香港为例，本地人均二氧化碳排放量显著下降，这一趋势在一定程度上受惠于粤港澳大湾区邻近城市的产业转型与升级；在北欧，哥本哈根亦共享了跨国气候合作的成果。
相反，权衡效应则揭示了另一面向。北京在可吸入悬浮粒子治理上，展现出此消彼长的现象，反映当高污染产业迁移时，污染源未必真正消失，可能只是源转移至周边地区。
值得欣慰的是，研究发现受惠于协同效应的城市数目，约为出现权衡效应城市数量的两倍。模拟分析更显示，比起各自为政，实施深度跨城合作能将城市的整体可持续发展表现提升近 11%。
研究同时揭示了一个有趣的趋势：城市之间相互影响的强度正呈递减趋势。随着各地绿色政策与产业结构逐步完善，愈来愈多城市已建立起较强的环境韧性，能更有效抵御外来污染带来的冲击。
陆萌茜教授表示：「排放治理已不仅仅是地方事务，而是一项需要跨区域、跨城市协同推进的全球性议题。我们期望此次研究成果能协助各国政府和国际组织制定更具协调性、以实证为基础的减排策略，进一步促进城市的可持续发展。」
事实上，这项研究本身就是跨界合作的最佳示范，项目汇聚了科大、港大、浸大、理大以及美国、南韩、澳洲等地的科研力量，共同探索城市减排的新路径。
在全球气候危机日益迫切的今天，科大研究传递出一个明确讯息：要守护我们身边的绿水青山，必须放眼区域以至全球，透过合作在可持续发展的道路上走得更远、更稳。
