世界各地城市經常把減排視為個別地區的議題，然而大氣污染物和溫室氣體又怎會遵循地圖上的界線呢？面對氣候變化這項全球共同挑戰，單靠每個城市各自努力，已不足以應對其複雜性。
科大最新研究指出，全球城市實際上正處於一個高度互聯的碳排放網絡之中。一個城市的環境表現，既受自身政策影響，也與周邊以至遠方城市的減排行動息息相關。
這項研究由科大土木及環境工程學系陸萌茜教授領銜，成果已發表於國際學術期刊《自然·通訊》。研究發現，城市之間若能開展深度協同減排，可將整體可持續發展表現提升逾一成。
為全面分析城市之間的環境互動關係，研究團隊利用2010年至2020年間的衛星觀測數據，評估全球103個國家、4,116個城市的環境表現。這些城市合共貢獻全球超過九成國內生產總值，對全球減碳進程具有舉足輕重的影響。
傳統上，城市的環境治理屬於地方事務，但數據顯示了各城市之間的互依互存：高達 93.5% 城市的環境指標均受到周邊城市影響。 當鄰近城市的空氣質素和碳排放每改善10% 時，相關城市在聯合國可持續發展目標表現亦會隨之提升高達 0.45%。
這種跨城域影響會在城市間引發漣漪效應，並衍生兩種不同的結果。
首先是協同效應。以香港為例，本地人均二氧化碳排放量顯著下降，這一趨勢在一定程度上受惠於粵港澳大灣區鄰近城市的產業轉型與升級；在北歐，哥本哈根亦共享了跨國氣候合作的成果。
相反，權衡效應則揭示了另一面向。北京在可吸入懸浮粒子治理上，展現出此消彼長的現象，反映當高污染產業遷移時，污染源未必真正消失，可能只是源轉移至周邊地區。
值得欣慰的是，研究發現受惠於協同效應的城市數目，約為出現權衡效應城市數量的兩倍。模擬分析更顯示，比起各自為政，實施深度跨城合作能將城市的整體可持續發展表現提升近 11%。
研究同時揭示了一個有趣的趨勢：城市之間相互影響的強度正呈遞減趨勢。隨着各地綠色政策與產業結構逐步完善，愈來愈多城市已建立起較強的環境韌性，能更有效抵禦外來污染帶來的衝擊。
陸萌茜教授表示：「排放治理已不僅僅是地方事務，而是一項需要跨區域、跨城市協同推進的全球性議題。我們期望此次研究成果能協助各國政府和國際組織制定更具協調性、以實證為基礎的減排策略，進一步促進城市的可持續發展。」
事實上，這項研究本身就是跨界合作的最佳示範，項目匯聚了科大、港大、浸大、理大以及美國、南韓、澳洲等地的科研力量，共同探索城市減排的新路徑。
在全球氣候危機日益迫切的今天，科大研究傳遞出一個明確訊息：要守護我們身邊的綠水青山，必須放眼區域以至全球，透過合作在可持續發展的道路上走得更遠、更穩。
