隨着香港人口持續老化，銀髮浪潮正為社會帶來前所未有的醫療與照護挑戰，其中神經退行性疾病的影響尤為深遠。
神經退行性疾病是指腦部神經細胞逐漸受損甚至死亡的過程，通常無法逆轉，可引發阿爾茲海默症、柏金遜症等疾病。前者是最常見的認知障礙症類型，後者則會導致顫抖、肌肉僵硬及平衡力下降等症狀。
面對這項重大公共健康挑戰，科大一直致力推動跨學科合作，匯聚世界各地科研力量，加深對神經退行性疾病的理解，探索更有效的診治方案。
科大近日主辦「國際分子神經退行性疾病學會（ISMND）2026會議」，邀請各地頂尖學者齊聚香港，一起探討疾病背後複雜的生物學機制。
作為科大35周年重點誌慶活動之一，本屆會議於10月20日至23日在逸夫演藝中心舉行，內容涵蓋主旨演講、特邀報告、短講、海報展示、專題討論及展覽環節。
與會學者重點探討有關神經退行性疾病中基本細胞過程失調的最新研究進展，以及正在研發的創新治療策略。
科大校長、分子神經科學國家重點實驗室主任葉玉如教授表示：「神經退行性疾病是現今世代最迫切的健康挑戰之一。」作為一名神經生物學家，她深切體會到這些疾病在科學上的高度複雜性，以及對患者與其家人帶來沉重負擔。
她說：「本屆會議匯聚全球傑出人才，共同深化對細胞生物學的認知，並研發創新治療策略，完美詮釋了科大追求卓越、強調深遠影響力的科研協作精神。」
葉教授又指出，隨着科大醫學院成立，大學在推動醫學教育、轉化研究及醫療創新方面邁出重要一步，將繼續促進科研成果造福社會。
本屆會議亦邀得兩位諾貝爾生理學或醫學獎得主發表主旨演講。
Thomas SÜDHOF教授從基礎細胞生物學角度，探討神經元膽固醇代謝與ApoE的相互作用，並提出假說闡明此機制與阿爾茲海默症發病機制的關聯。
Randy SCHEKMAN教授則分享其個人經歷及對柏金遜症研究的熱忱，並介紹團隊如何揭示α-syn透過細胞內的內體（endosome）異常地跨越膜結構進行傳播的機制，為理解疾病發展提供新線索。
多位科大學者亦在會上分享本地研究成果與最新突破。葉玉如教授以「認識神經退行性疾病的生物標誌物︰診斷與治療發展的新啟示」為題，分享團隊在阿爾茲海默症血液生物標誌物方面的研究進展。
另一方面，科大生命科學部主任及講座教授、ISMND 創辦人卜國軍教授分享ApoE在大腦脂質代謝與阿爾茲海默症中的作用，或可為相關治療開拓新方向。
同時擔任學術期刊《Molecular Neurodegeneration》主編的卜教授在總結發言中表示，支持新一代科學家是ISMND的首要任務之一。他說：「除了探討致病機制及突破性治療方案，此次會議亦為年輕研究人員提供了寶貴的交流平台，分享嶄新見解，並能親身與神經退行性疾病領域內的國際權威專家交流。」
透過這些努力，科大致力推動更有效的診斷、治療及照護方案的發展，為受神經退行性疾病影響的患者帶來更多希望。
