纵观现今职场，不少雇主评核人才时仍以技能为重，性情、态度等「软技能」似乎成了次要。香港科技大学人文社会科学学院院长蔡欣怡教授对此并不认同，反而深信创意才是未来最重要的工作技能。
蔡教授指出，全球高速走向自动化，今天的尖端科技和专利，数年内已可沦为明日黄花，但批判性思维、创意等软技能却刚好相反。在人工智能和先进机器学习技术广泛应用的年代，若人类仍只专注掌握容易被计算机取代的技能，可说极为不智。
蔡教授生于美国的台湾移民家庭。身为长女的她，最初也曾打算当医生、律师或加入投资银行工作，但后来还是决定主修政治科学，走上截然不同的人生道路。「我并非喜爱政治，亦无意从政，只希望多了解其他文化和制度。」她花了好些日子才弄清楚自己的志向，成为学者。她也直言父母需要很长时间才明白和肯定女儿的成就，但事情最终圆满结局。
在科大，蔡教授不仅是首位担任正教授和社会科学部主管的女性，更于2018年7月成为人文社会科学学院首位女院长。在她领导下，学院致力培养毕业生掌握如伦理、道德判断等不能被机器取代的能力)或如创意等机器无法与人脑媲美的技能。她说:「在科大，我们高度重视创新发明和创业精神，而主导这些新尝试的幕后主脑，就是创意！」科技发达，但徒具功能的产品无法赢得消费者青睐，真正成功的产品，必须外观漂亮，甚至有触动人心的魅力。
正因如此，人文社会科学学院跟科大的高等研究院、工学院及理学院合办科技及媒体艺术课程；又伙拍工商管理学院提供心理学副修课程，欢迎全校同学选读。「即使行政人员拥有工商管理硕士学历，但由于忽略了管理学上人性的一面，仍然无法有效管治公司。这类例子屡见不鲜。」蔡教授直言，这正是学院开办心理学课程的原因。另外，她也留意到作曲课程深得工学院学生欢迎，完美体现了创意与科技的「天作之合」。
蔡教授说：「我的目标是把人文社会科学学院发展为科大的核心与灵魂。在一所以科技命名的大学，这听来有点冒进吧；但不要忘记，我们传授的价值观和技能，是放诸四海而皆准。学院举办各式课程、专题研习和活动，让所有科大生都能够学习额外技能，充实自己。这样难得的机会，其他大学的理科和工科毕业生未必可以享有。」
人文社会科学学院负责提供科大逾41%的大学核心课程，而不论主修甚么科目，每名科大本科生毕业前必然会接受该学院多名学者的教导。
蔡教授正在物色世界知名的学者加盟，但对象并不限于学术出众、勤于著作，并深懂传媒运作之道的人物。她解释：「我们聘请的教授，必需懂得与别人相处，以及能让社会更公正公平。」她亦要求这些顶级教授负起指导年轻同事的责任，尤其是有力扶助后进，为对方树立榜样的女教授。
她也计划增强学院在创意艺术上的实力。她指出：「香港不乏土生土长的人才，科大可以在培育本土人才上担当重要角色。」学院其中一个「招牌」项目「楼梯艺术系列」，就成功为科大学生提供与知名本地及海外艺术家合作的机会。在一个普遍不鼓励年轻人投身创意艺术的城市，蔡教授的雄心壮志与传统思维显然对比鲜明，别树一帜。
她坚信年轻人必需深入认识自我，行自信正确的路。「我希望学生敢于好奇，勇于探索他们未知的世界。」在蔡教授带领下，香港以至全球可望见证资兼文武的新一代科大毕业生，如何从容应对二十一世纪的种种挑战。
