香港科技大学（科大）研究人员最近发现，若海水中含有高浓度的微胶粒，两种海洋无脊椎动物﹕具有抗污性的船螺和受商业捕捞的多毛虫(一种负责生态系统营养循环的常见鱼饵)，其生长及发展将受到无可挽回的不良影响。
由科大生命科学部助理教授陈洁瑜领导的本科生和研究生团队，首次发现微胶粒对顽强如来自北美的入侵性物种，都有负面影响。许多健康美容或家用产品中都含有微胶粒，这些微胶粒不单止影响鲍鱼及生蚝等高档次可食用海洋生物，对顽强的物种如入侵性船螺，也会造成破坏。研究发现，若入侵性船螺的幼体在含高浓度微胶粒的环境下成长，即使之后从其周遭环境移除微胶粒，这些海洋动物亦无法回复正常的生长速度。
陈教授表示：「研究显示高浓度的微胶粒对船螺有着长远而无可挽回的不良影响。不过，在与香港水域相似的较低浓度下，微塑料对船螺的生理并没影响，反映其韧性。若船螺较其他本土物种更能抵御微塑料的污染，那么这入侵性物种将对本地物种及生态平衡将带来负面影响。」她续指﹕「尽管这些微小的塑料污染物破坏海洋生态，但在世界各地包括香港，仍有很多个人护理产品采用微胶粒。」
加拿大[1]和英国[2]等地政府已禁止使用微胶粒，但仍有很多已发展国家如德国、日本等还没有立法禁止其使用。单单在香港，每天就有超过94亿颗微胶粒排放到沿岸水域[3]。截至2016年，估计全球已有15至51万亿颗微胶粒积聚在海洋中[4]。
陈教授认为：「为了保育我们的海洋，我们应该从今天起避免使用含微胶粒的产品，以及减少使用会降解成微胶粒的即弃塑料（如吸管、瓶装饮料），并协助宣扬『走塑』讯息，避免后悔莫及。」
团队另一个有关多毛虫的研究发现， 当多毛虫暴露于高浓度的微胶粒时，其尾部再生速率显著降低，而这再生能力是多毛虫存活的关键。研究同时发现，较小的微胶粒(直径8-12微米）所造成损害比直径较大的微胶粒更为严重。
这两项有关入侵性船螺和海多毛虫的发现已刊登于《环境污染》和《海洋污染公报》（Environmental Pollution and Marine Pollution Bulletin）上。
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香港科技大学（www.ust.hk）是国际知名的研究型大学，其科学、工程、商业管理及人文社会科学领域，均臻达世界一流水平。科大校园国际化，提供全人教育及跨学科研究，培育具国际视野、创业精神及创新思维的优秀人才。科大一向以学术严谨和研究成果丰硕著名，其研究于香港的大学教育资助委员会「2014研究评审工作」获得最多「世界领先」评级。科大于最新的《QS》年轻大学排名位列全球第2，而科大的毕业生在2017年度的全球大学就业能力调查排名第12位，位列大中华院校之首。
[2] https://www.gov.uk/government/news/world-leading-microbeads-ban-takes-effect
[3] https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0025326X16303460
[4] https://publications.parliament.uk/pa/cm201617/cmselect/cmenvaud/179/179.pdf
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