新聞及香港科大故事

在科大35周年校慶啟動禮的璀璨燈光下，舞台上演一幕幕糅合前沿科技的表演，觀眾見證機械狗運送象徵啟動時刻的「奇蹟球」、人形機械人迎賓致意、無人機於賽馬會大堂上空翱翔，生動詮釋科大持續探索、勇於創新的精神。這些先進機械人不僅展現科技實力，更訴說着科大人在探索、傳承與創業的故事，也正因如此，我們深信凡事可為，奇蹟可創。活動的一大亮點，是一款配備先進感測技術的機械狗，其感測系統由土木及環境工程學系王幼行教授領導的宏博延展數據研究實驗室（Data-Enabled Scalable Research Lab, DESR Lab）研發。王教授現隸屬鄭家純機械人研究所（CKSRI），其團隊所開發的模組化感測系統，讓機械狗能靈活配置不同感測器，以支援多元化的研究及實地應用場景。這款機械狗專為在複雜的戶外及工業環境中安全運作而設，並已應用於污水處理設施的建築檢查以及城市樹木普查等場景，充分體現了科大致力把前沿科研成果轉化為惠及社會的實際應用。活動中亮相的另一款登場可變形模組化的機械狗D1，是全球首款整機模塊具身智能機器人，由本末科技研發並捐贈予科大鄭家純機器人研究院。該企業由校友兼科大創始人俱樂部成員張笛創立。D1具備無需對接、突破固化機型限制的模組化設計，可靈活轉換為雙足、四足、輪足雙足及輪足四足等多種形態，構建高度靈活的運動系統，從容應對複雜場景；適用於安防巡檢、物資配送及各類高難度任務。其於典禮上的亮相，充分展示科大展現科大在工程創新與創業發展方面相輔相成的獨特生態。

隨着全球加速邁向可持續能源未來，跨學科合作與知識交流日益重要。為此，來自亞洲、歐洲及美洲的頂尖科學家、工程師與業界夥伴於 2 月 24 日至 27 日齊聚香港科技大學（科大），參與「國際鈣鈦礦太陽能電池會議」（International Conference on Perovskite Solar Cells，IC-PSC），深入討論可再生能源領域的最新科研突破。本次會議於科大賽馬會高等研究院的佳兆業集團演講廳舉行，彰顯了科大在推動光伏技術創新、尤其是鈣鈦礦太陽能電池方面的國際影響力。鈣鈦礦太陽能電池具備高效率、低製造成本和廣泛的應用潛力，被視為下一代太陽能技術的重要方向。會議雲集了全球頂尖學術機構、國家實驗室與再生能源企業，突顯國際間對新一代光伏科技發展的共同關注。科大首席副校長郭毅可教授致歡迎辭。 科大首席副校長、中國工程院外籍院士郭毅可教授為會議開幕致歡迎辭。是次會議亦是科大 35 周年校慶的重要活動之一。他特別強調推動光伏創新對全球能源發展的戰略意義。郭教授說：「在全球加速向清潔能源轉型的進程中，鈣鈦礦太陽能電池技術的突破將成為實現可負擔、可擴展且可持續能源方案的關鍵途徑。科大十分榮幸能舉行這場國際會議，匯聚全球智慧，將科研轉化為切實的影響力。」

Boundless：科大團隊在DICER核酸酶上有什麼最新發現？ 阮教授：我們的研究帶來了重大的新發現。DICER是一種在基因沉默中起關鍵作用的酶，我們發現它其實擁有一種「雙口袋」機制，可以精確地量度RNA長度，從而決定切割的位置，猶如一把「精密剪刀」。這個發現顛覆了科學界對DICER如何與RNA鏈相互作用的傳統認知。Boundless：什麼是「基因沉默」？ 阮教授：基因沉默是指減少或抑制特定基因表現的現象。這個過程可以在細胞內自然發生，也可以通過人工手段誘導實現。基因沉默技術可用於阻止目標基因製造蛋白質，幫助科學家探索基因功能、研究疾病成因，並開發基因治療方法。Boundless：為什麼DICER對基因調控如此重要？ 阮教授：DICER在RNA干擾過程中擔當重要角色。RNA干擾是細胞利用小型RNA分子來實現基因沉默的一種機制︰DICER負責把長鏈RNA切割成微小RNA（microRNA），藉此調控基因表現，確保細胞正常運作。Boundless：這次研究的主要突破是什麼？阮教授：我們首次發現了DICER中有一個「偏好辨識尿嘧啶結合口袋」（G-favored binding pocket），能夠識別以鳥嘌呤開頭的RNA鏈。在此之前，科學界以為DICER只有一種排斥鳥嘌呤的口袋。我們的新發現改寫了這個觀念，為DICER的運作機制提供了全新視角。Boundless：研究團隊使用了哪些研究方法？ 阮教授：我們結合了大數據分析與高解析度成像技術，通過大量切割實驗，觀察了數千種RNA變體與DICER互動的情形，並利用低溫電子顯微鏡（Cryo-EM）技術，在原子級別上清楚呈現DICER與RNA結合的過程。Boundless：研究過程中遇到了哪些挑戰？ 

香港科技大學（科大）欣悉獲香港特別行政區政府創新科技署批准，於其第三個InnoHK創新香港研發平台「SEAM@InnoHK」下，由科大牽頭成立兩所全新研發中心，分別聚焦可再生能源及儲能，以及功率半導體及其相關應用。兩所中心全面配合香港對接國家「十五五」規劃所確立的可持續發展方向，分別推動綠色低碳轉型及先進製造等重點領域的技術研發及應用，進一步提升香港在新一輪全球科技革命中的戰略角色。兩所由科大牽頭成立的全新研發中心包括：香港可再生能源與儲能研發中心（HKCRES）中心主任：化學與生物工程學系系主任及講座教授邵敏華教授HKCRES聚焦四大策略研究領域，包括高效且具可擴展的鈣鈦礦太陽能電池技術；綠氫的製備、儲存與應用；新一代電池系統如固態鋰電池技術；以及能源系統的整合與優化。中心與多所世界頂尖高等院校及科研機構建立緊密的合作關係，當中包括劍橋大學、法蘭西公學院、洛桑聯邦理工學院、中國科學院及清華大學等，同時和政府部門、行業龍頭企業、和創投基金等積極合作，確保科研成果能有效轉化落地，造福社會。香港功率半導體芯片及應用研發中心（PowerSAC）中心主任：電子及計算機工程學系講座教授陳敬教授PowerSAC 致力推動新一代寬禁帶半導體技術的發展，涵蓋先進功率器件、集成電路以及面向人工智能（AI）資料中心等高負載應用的高效電能轉換方案。中心與香港城市大學、香港理工大學電動車研究中心及香港微電子研發院等本地合作夥伴緊密合作，同時亦與遍布北美、歐洲及亞洲的頂尖大學、科研機構及產業夥伴協作，當中包括洛桑聯邦理工學院、名古屋大學、多倫多大學、北京大學及清華大學，共同構建形成從材料與器件研發到系統級驗證的完整創新鏈條。

由香港科技大學（科大）化學系講座教授及國家人體組織功能重建工程技術研究中心（香港分中心）主任孫建偉教授領導的研究團隊，近日在有機合成與藥物化學領域取得突破性進展——研發出一種基於空氣穩定型手性膦催化劑的對映選擇性合成方法，成功製備出高對映體純度的 S（IV）手性乙烯基亞磺醯胺。這類有機硫化合物此前研究較少，卻展現出良好的抗病毒應用潛力。手性硫中心化合物在藥物研發與有機合成中的重要性毋庸置疑。在市面上暢銷的小分子藥物中，超過四分之一含有硫原子；而具有S（IV）手性的手性亞磺醯胺，更是藥物化學、不對稱合成助劑及催化配體領域的關鍵合成砌塊。然而，目前製備高對映體純度亞磺醯胺的方法均依賴過渡金屬催化，並需使用有機金屬親核試劑，高效的有機催化策略長期處於空白狀態，成為這一高價值化學領域的關鍵短板。為解決這一難題，孫建偉教授團隊在《自然・化學》發表標誌性研究成果，詳細闡述了一款基於SPHENOL手性骨架設計合成的新型 C₂對稱手性膦催化劑——QianPhos。該催化劑兼具優異的空氣穩定性與結構剛性，可催化森田 - 貝利斯 - 希爾曼（MBH）酯與亞磺醯胺之間發生 [3+2] 環加成反應，實現高化學選擇性、高對映選擇性與高非對映選擇性的碳 - 硫鍵建構。與傳統過渡金屬催化方法不同，該有機催化策略通過原位生成磷葉立德作為乙烯基親核試劑，為製備高對映體純度的手性環狀乙烯基亞磺醯胺提供了一條機理獨特的新路徑。這類環狀乙烯基亞磺醯胺能與新冠病毒突變刺突蛋白（SARS-CoV-2）及人類免疫缺陷病毒 1 型（HIV-1）的 ENV 蛋白高效結合，凸顯出這一尚未被充分探索的化學領域在抗病毒藥物研發中的巨大潛力。團隊結合密度泛函理論（DFT）計算與核磁共振（³¹P、¹⁹F NMR）機理實驗，揭示了該反應的核心機理特徵：膦鎓物種為催化劑的休眠態，而亞磺醯胺則兼具雙重作用——既是反應底物，又可作為促進劑推動關鍵催化中間體膦鎓的形成。這一尚未見報道的機理特徵，正是該反應具備高選擇性的核心原因。 

香港科技大學（科大）今日宣布推出為期五年的「長者護腦社區計劃」。這項開創性計劃以社區為本，旨在為香港基層長者提供阿爾茲海默症及輕度認知障礙的早期檢測。科大將聯同東華學院及十多間社福機構，透過轄下逾40間社區或長者中心，招募6,000名60至75歲的居家長者參與檢測，及早識別出有阿爾茲海默症或輕度認知障礙徵兆的長者，並在社區層面及早介入，提供適切支援。隨着香港人口急速老化，預計至2039年，65歲或以上長者將佔總人口超過三成，推動認識大腦健康以及早期介入已刻不容緩。一直以來，要在社區層面廣泛推行阿爾茲海默症檢測，會遇到重重障礙——檢測成本高昂、程序具入侵性，加上公眾對早期檢測的重要性認知不足，令服務難以普及。有賴利希慎基金、黃廷方慈善基金及陳廷驊基金會慷慨捐助，「長者護腦社區計劃」將利用科大研發的血液檢測技術為居家長者提供免費檢測服務。整個檢測流程分為四個階段，參加者會接受認知能力評估、常規血液檢驗，因應個別情況，參加者可能還會進行生物標記評估及腦部影像掃描等檢測，以識別早期阿爾茲海默症及輕度認知障礙的跡象。計劃旨在協助受阿爾茲海默症影響的家庭，更快、更有效地為患者尋求和規劃適切的護理方案，以把握及早介入的機會，延緩認知功能退化，同時減輕照顧者的壓力，並紓緩對認知障礙相關的焦慮。是次計劃由科大牽頭和負責策劃，在InnoHK香港神經退行性疾病中心的支援下全面推行，並與東華學院合作以協調前線社福機構的運作和社區教育工作。透過跨界別協作，是次計劃將有助促進科研人員、臨床專業人士及社區機構之間的緊密合作，以支援出現阿爾茲海默症早期跡象的長者，長遠為香港建立一個可持續發展的照顧框架。是次計劃收集的綜合數據，包括臨床、生物學和生活習慣等多個層面的資訊，將為未來的科研突破奠下堅實基礎。負責團隊將發揮跨學科優勢，持續優化早期檢測技術，識別能揭示病程進展的新型生物標記，為全球阿爾茲海默症的科研工作作出貢獻，推動制定更有效的管理及風險防控策略。為響應「世界腦宣傳周」（3月16至22日），並提升公眾對腦部健康的關注和認知，是次計劃將社區教育列為重點方向，並積極與捐助機構、合作夥伴及參與服務的社福機構緊密合作，發揮協同效應。

香港科技大學（科大）研究人員發明了一種名為「CarGAP」的突破性微觀通道調控工具，可利用維生素B₁₂和綠光精確控制間隙連接，使細胞之間得以直接而可控地進行通訊。透過精確、按需要地關開細胞間的橋樑，這項新技術為調控細胞間關鍵分子和電訊號的流動提供了前所未有的時空精度。該工具已在哺乳類動物細胞和活體果蠅中得到驗證，為研究發育、免疫及神經活動提供了有效的新途徑，並對理解疾病機制和推進再生醫學研究具有深遠潛力。間隙連接對維持生命基本功能至關重要。這些通道負責細胞間離子、第二信使和小分子的直接傳遞，從而協調包括心跳與大腦功能在內的多種細胞活動。當間隙連接功能失調時，可能引發心血管疾病、發育異常，甚至癌症。然而，研究其精確功能一直頗具挑戰。傳統的基因敲除方法具有不可逆轉且不夠精確的限制，而化學抑製劑則往往缺乏特異性，並可能產生毒性。因此，開發一種能夠如開關般進行精細、低副作用地調控間隙連接技術，已成為細胞生物學和神經生物學領域長期的關鍵需求。研究的核心挑戰在於建立一種既可逆轉且具生物兼容性、又不干擾細胞自然過程的間隙連接調控策略。現有的光遺傳學工具多依賴具有潛在光毒性的藍光，而化學方法則普遍缺乏空間精確度。基於上述限制，研究團隊因此致力開發一套可基因編碼、能響應無害刺激、並可廣泛應用於從人類細胞到複雜模式生物（如果蠅）的通用調控系統。由科大化學及生物工程學系教授孫飛教授、嘉里理學教授兼生命科學部講座教授解亭教授、生命科學部前研究助理教授屠仁軍教授（現為南京東南大學教授），以及北京大學化學與分子工程學院鄒鵬教授合作領導的團隊，通過將間隙連接蛋白（脊椎動物的連接蛋白connexins和無脊椎動物的innexins）與一種來自細菌CarHC蛋白的光敏維生素B₁₂結合域融合，成功開發出CarGAP系統。在黑暗條件下，添加維生素B₁₂（AdoB₁₂）會誘導CarHC結構域發生寡聚，從而物理性堵塞通道；而施加柔和的綠光（570 nm）則可促使這些蛋白阻塞物解聚，重新開放通道。這一精巧設計使研究人員能通過簡單的維生素實現通道關閉，再通過光照實現通道重新開啟。

香港科技大學（科大）研究團隊在生物學 RNA 沉默機制研究中取得突破性發現，發現人類體內關鍵核酸酶DICER能精準調控微小核糖核酸（microRNAs, miRNA）的機理。這一科研突破將有助推動基因調控研究的發展，為深入了解癌症、免疫系統疾病及遺傳疾病機制提供全新角度。這項研究由科大生命科學部副教授阮俊英教授（Tuan Anh NGUYEN）領導，並由博士生Minh Khoa NGO與Cong Truc LE共同完成，並以《DICER cleavage fidelity is governed by 5′-end binding pockets》為題撰寫論文刊登於國際級學術期刊Nature。人類生命的訊息由DNA基因組負責編碼，並透過信使RNA（核醣核酸）傳遞與執行 DNA的遺傳訊息。RNA通常是單股，由核醣與 A（腺嘌呤）、U（尿嘧啶）、G（鳥嘌呤）、C（胞嘧啶）四種核糖核苷酸組成。RNA參與許多細胞的重要功能，包括製造蛋白質、調控基因表現，甚至在某些病毒中充當遺傳物質。在RNA的世界中，DICER 核酸酶扮演關鍵的「精密剪刀」角色，它會將雙股RNA切割成極短的小片段，使這些小RNA能進入細胞的沉默系統，用來辨識並關閉錯誤或不需要的基因訊息，猶如在文章中標記與刪除錯字。