新聞及香港科大故事

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香港科技大學（科大）將與恒隆地產合作舉辦恒隆數學獎，以發掘及培育香港中學生的數理潛能和創意，推動STEM教育發展，期望他們為社會以至人類未來發展作出貢獻。恒隆數學獎為備受學界推崇的數學研究比賽，於2004年創辦，每兩年一屆，過去八屆獎項共吸引約200 所學校逾2,200名中學生參與，提交近400份專題研究報告，當中不少達到大學的學術水平。至今，各獎項合共頒發港幣800萬元的獎金。香港中文大學為獎項的創始合作夥伴。在今天的簽約儀式上，恒隆數學獎創辦人之一、恒隆地產董事長陳啟宗先生對於邀得科大成為新夥伴時表示︰「香港科技大學是一所充滿活力的世界級年輕大學，創新與實踐並重，在各個教研領域都走在國際前沿。是次與科大合作，定能引領恒隆數學獎邁進另一新里程，迎合香港以至世界在創新科研發展的新趨勢，培育具創意的優秀人才。」同時，陳啟宗先生特別鳴謝世界知名數學家、費爾茲獎得主丘成桐教授，在他的願景和領導下共同創辦恒隆數學獎。他也感謝香港中文大學多年來對歷屆恒隆數學獎的努力不懈和貢獻。「他們積極推動獎項的發展，更是為學界所肯定，並為香港培育數學人才奠定良好的基礎。」科大校長史維教授表示：「數學訓練我們的邏輯思維及解難能力，也是理工學科的重要基石。科大一直透過不同活動，包括協辦國際數學奧林匹克競賽，向中小學生推廣數學及科普教育。我很高興科大今次有機會與恒隆地產合作，舉辦這個別具意義的比賽，共同發掘及培育於數學方面具潛質的學生，為本地的人才發展作出貢獻。」恒隆數學獎的學術委員會和督導委員會由國際知名數學家組成，今屆獎項更邀請到兩位殿堂級數學家支持，分別為2017年沃爾夫數學獎（The Wolf Prize in Mathematics）得主、美國加州大學爾灣分校數學系特聘教授Richard SCHOEN，他將擔任學術委員會主席，負責奬項的學術評審及裁決工作;而2006年諾貝爾物理學獎得主、科大物理系講座教授及科大賽馬會高等研究院趙氏廷箴懷芳教授George SMOOT，則會擔任督導委員會主席，於各方面的工作提供意見和監督。

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化學系理學教育助理教授陳鈞傑教授與我們一起探討新冠病毒測試背後的科學

要在香港各級學校推廣STEM (科學、科技、工程、數學) 教育，殊非易事。考試至上的文化根深柢固，加上學習方法刻板乏味，導致這方面的教學人才、時間，以及輔助教學工具不足。 物理學系的蘇蔭強教授熱心支持STEM教育，但認為現行的教學模式乏善足陳。他鼓勵教育界跳出固有框架，善用現有科技和簡介最新研究突破，讓學生學習嶄新知識。他亦明白老師工作繁重，難有足夠時間緊貼日新月異的科學與科技新知，使他們在教授STEM科目時倍感困難。 他說：「大部分老師都忙得不可開交。即使政府已為STEM教育預留撥款，他們也提不起興趣鑽研。」  蘇教授在其專業範疇努力作出貢獻，至今已就複雜物理體系發表逾160份獲引用的研究論文，但在其內心深處，始終念念不忘與身邊學生分享物理學的純真趣味，希望教導他們實踐所學，以行動改善生活。 因此，他研發了一個「實驗工具包」，當中的概念源於其無意中發現的新型反射電子衍射現象。事實上，研製工具包的念頭早於2015年萌生：蘇教授當時獲指派擔任2016年亞洲物理奧林匹克大賽一項實驗考試的出題員。由於題目必須與出題者的科研專長有關，蘇教授於是決定研發這個結合理論與生活實例的工具包，並將其發展成適合於中學和大學使用的STEM輔助教學工具。 工具包內有10件主要組件，包括使用激光二極管的照明機、一個可以旋轉的撥盤，以及一個能夠有效解說電子衍射和光學衍射現象的觀察板，組裝十分容易。學生可利用它動手進行有關測試光學對准技巧的實驗，並學習周期性與隨機性之間的關連。 他說：「工具包定價合理，對需要教授STEM科目，但難以找到教材的老師很有幫助。」 蘇教授亦在科大物理學系的「小型講座」外展活動中，增添了介紹工具包的環節。這些小型講座由經過訓練的本科生負責向本地中學生講解和示範，旨在激發少年人對物理學的興趣。蘇教授亦正計劃加入香港教育城，向物理老師作推廣。 工具包不但在中學大受歡迎，連澳門大學、中國科學技術大學、南方科技大學、暨南大學等學府亦研究如何將教導於一年級新生。蘇教授於是因應中學生及大學生各自的學習需要，為工具包研發兩個不同程度的版本。

數理科技(STEM)是近年香港教育界的流行語，不少學校增撥資源添置科技配件，但在生命科學部的周敬流教授眼中，卻有偏離本質之虞。香港以填鴨式教育聞名，學生缺少通過整合不同學科知識解決問題的訓練，然而，這種能力卻是STEM教育的要素之一。主次失焦，不僅會令科學教育走進死胡同，也難以培育香港需要的發明家或科學家。 周教授說：「STEM 的真諦，在於讓學生學習探索事情的方法、態度、原則和應用規則。可惜在香港不少高中和大學，學生學習的只是資訊，忽視了背後的邏輯和分析。」 要從課本或互聯網取得資訊，可說輕而易舉，但周教授建議同學專注於探索事情的態度和方法。「舉例說，認識大自然並沒有固定的方法。教育制度應讓學生有多些機會走出課室，觀察他們感興趣的事物，而不是只訓練他們應付一式一樣的公開考試。」 周教授說自己少時極為好奇，因此選擇在大學修讀生物學；而負笈美國德州貝勒醫學院攻讀細胞生物學博士學位，則與家族裡多人患癌有關。加入科大前，他是美國紐約愛因斯坦醫學院的分子遺傳學Belfer院士。  周教授鑽研身體形態的分子遺傳學、神經發展，以及合成和演化生物學。不論在大學校園或日常生活的各個層面，他都在努力培育新一代以科學解決問題，迎接二十一世紀的種種挑戰。 身為在香港致力提倡STEM教育的先驅，他著重訓練學生培養分析和解讀數據 、進而自行歸結原則的能力。訓練越早，效果越佳。為了達致兩大目標，他將國際生物奧林匹克(IBO)高中生國際比賽引入香港，一則希望為公眾學習生物學提供廣闊平台，但更重要的是 — 藉此改變本地學校對這門科學的看法和授課方法。 IBO香港區賽事於2018年首辦。在前一年，籌委會特別舉辦香港聯校生物奧林匹克比賽作為熱身。周教授說：「學生從中找到很多樂趣，非常興奮。這種學習生物學的模式，是他們從沒想過的！」  傳統教育制度下，生物學不外乎背誦和關鍵字，做好這兩點，就可以拿取高分。事實證明，IBO香港區賽事改變了一貫的遊戲規則，因為它開拓了學生的視野，讓他們體驗不同的學習方法。