新闻及香港科大故事

香港科技大学（科大）化学系助理教授黄敬皓教授领导的研究团队近日透过生物工程技术取得重大突破，研发出新型的聚糖靶向系统，称为「凝集素定向蛋白聚集疗法（LPAT）」。透过这项技术，研究团队成功在小鼠模型中开发出能够预防转移性乳腺癌形成及生长的治疗方法。靶向抗癌疗法具有难以替代的临床价值，其通过更严格筛选、更精准的方式消除癌细胞，可避免传统化疗常有的严重副作用。现时，癌症靶向疗法主要採用单克隆抗体技术，该技术通常被设计用于识别癌细胞表面过度表达的特定生物标志物。尽管抗体在靶向治疗领域的影响无可比拟，但其亦存在一项众所周知的局限——无法有效区分癌细胞相关的聚糖与正常健康组织中的聚糖。因此，众多靶向聚糖的抗体药物均未能通过临床试验。许多癌组织在生长和转移至身体其他部位时，其细胞表面聚糖水平会显著升高，然而目前针对该靶点的有效干预策略仍属空白，未能充分实现靶向糖基化治疗的潜力。为攻克此难题，黄教授的研究团队近期于《Biomaterials》期刊发表一项研究，提出一种新策略：透过生物工程设计的蛋白质疗法，选择性地结合富含唾液酸（即高唾液酸化）的乳腺癌细胞。该治疗剂利用高转移性癌细胞分泌的天然蛋白酶释放活化蛋白，随后该活化蛋白可自组成六聚体蛋白复合物，从而强力结合高唾液酸化乳腺癌细胞。反之，当遇到正常细胞如红血细胞时，治疗剂因无法满足激活条件而结合能力极弱。研究显示，该技术能显著抑制高转移性乳腺癌细胞的黏附、侵袭及迁移活性。此外，研究团队还证明该疗法能完全抑制转移性肺肿瘤在小鼠体内形成。回顾这项成果，黄教授表示：「我们在这项研究中观察到的聚糖识别精度，是抗体技术难以轻易实现的。鉴于目前仅触及该技术的表层，我们非常期待进一步探索转移预防疗法的可能性。」

Pursuing undergraduate studies in Hong Kong 15 years ago marked the start of a highly rewarding journey for Malaysian native Dr. Nick CHIN Jing-Wei. He not only realized his dream of establishing a technology start-up, but also set up his own family here.

曾靖婷博士 (Melody) 是科大一手培育的女性研究员兼企业家，由她参与创办的初创企业 Allegrow Biotech Ltd. （“Allegrow”） 致力研发创新技术，旨在让有需要的病人以可负担的价钱获得高质量的细胞治疗。

患有糖尿眼及黄斑病变的人，一般需接受眼球注射治疗——使用幼针将药物直接注射入眼。 这种入侵性治疗带有一定风险，而且令人望之生畏，胆小者未必能够接受。  孙玮良（Langston）在科大攻读博士学位时，便与校内其他研究人员研发以超声波导入药物的非入侵性治疗技术。 现时，他正与药厂合作，把这种技术推出市场。  促使Langston钻研创新治疗技术的契机，源于他与妻子各自的祖父，同样患有视网膜病变，需要接受眼球注射治疗。  「爷爷很勇敢，挨了四至五针！ 但太太的爷爷却因害怕而拒绝打针，结果病情恶化。」 他与团队于是着手研究超声波导入技术，但最初没太多相关知识作参考，差不多要由零开始。  「当时，学术界对眼睛护理没有太大兴趣。 我们也只好摸着石头过河，一切自行摸索了。」  新技术不用施针，消除恐惧的源头，也令治疗时间减短一半。

香港科技大学（科大）主办国际基因工程机器大赛（iGEM）首个亚洲区比赛，这是特别为本科生而设的合成生物学比赛，由美国麻省理工学院于2003年创立。40多队来自香港、内地、台湾、日本、韩国、印度与澳洲的大学队伍刚齐集科大参加初赛。科大队伍凭着出色的研究成为18队优胜队伍之一，并赢得最佳报告奖项﹔出线队伍将参加11月于麻省理工举行的全球比拼。科大学生连续四年参赛，今年的跨学科队伍由理学院与工学院一至三年级的本科生组成，就「E.trojan - 细菌互通讯息来提升抗生素的效能」题目作简报。由20多间大学、机构的学者与业界领袖组成的评判团，赞扬科大队伍有创新思维和卓越的组织能力，在进行复杂的研究项目时能够深思熟虑，在简报环节中有极佳的表现，同时在整个比赛过程中发挥团队精神、群策群力。科大校长陈繁昌教很高兴香港科技大学能于亚洲首办iGEM，这项比赛鼓励本科生运用跨学科知识与专长进行研究，与科大对本科生研究的重视、体现「同一科大」强调不同学院与学科互相融合的精神。为了在校园筹备iGEM，科大并举办有关生物安全议题的「捍卫科学与未来」讲座、「生物科幻」电影与讨论环节，讲者来自美国联邦调查局、联合国瑞士总部、及奥地利国际对话与冲突管理组织。于香港举行的亚洲区比赛为期两天，科大亦于赛后首设别开生面的节目，包括以合成生物学为主题的魔术表演，以及吉祥物竞跑大赛，参赛者须穿着特别设计的服装比拼，场面热闹。iGEM基金会会长暨iGEM大赛主席Randy Rettberg先生表示：「iGEM很高兴能从多间亚洲大学中选定香港科技大学作为我们于亚洲的合作伙伴。我们最欣赏科大拥有景观优美、设施集中的校园、重视本科生研究，兼具丰富的合成生物学术研究经验，以及其教学与研究卓越水平广获国际认同。」亚洲iGEM 2011筹务委员会由科大生命科学部周敬流教授领导，预赛的赞助商包括默克密理博（Merck Millipore）、天恒科技有限公司及东胜国际贸易有限公司。iGEM由美国麻省理工学院创立，由学生组成的队伍运用现成及设计的生物组件建立生物系统，并将之置于活细胞内，以学习其应用方法，改善环境、生物能源、医疗生，及增进对生物科学的基础了解。