科大创校三十年，一直致力缔造共融的教研环境，让学生、研究人员及教职员不分背景及性别都能够出类拔萃。 打破无形障碍系列 第一期请来科大女性成员分享她们打破固有性别无形规范，让个人潜能及优势充分发挥的经验和心得。
虽然STEM领域普遍被认由男性主导，但在性别友善的科大校园，巾帼辈出，激励和启迪了不少有志投身STEM的年轻女性。 本文分享几位大学女教授的奋斗故事，以及相关科研工作所蕴含的巨大创新潜能。
拒绝屈服于性别偏见。
土木及环境工程学系助理教授林银顺加入科大前，是韩国国立气象研究所的公务员。 林教授指自己当时的求职之路并不顺利，而性别是其中一道障碍。
「当时我在攻读博士，还没有取得所需学历；再者，招聘过程中的确存有性别歧视。 不管背后是什么原因，我还是坚持下去。 先以临时雇员身份入职，工作期间把握机会展现自己的潜能和工作态度。 半年后，我终于获聘为正式公务员。」
在科大，林教授重点研究眼下最为人关注的一个课题——气候转变。 她持续研发和改进华南地区（包括香港）的气候模型，用以测定由温室气体、更改土地用途等人为因素而引发的气候转变以及其衍生的后果。
林教授说，女性从事STEM研究的比率随着职位越高，减幅越大。 「我的大学同班同学有半数是女性，但到了研究院，女性的比例便急剧下降。 到了今天，能在行头站稳阵脚和担当要职的，已经寥寥无几了！」 即使如此，她仍勉励后辈女性不用沮丧：「条条大路通罗马，我坚信能通往终点的成功之路不会只得一条！」
我的良师信赖我的能力，而且不断鼓励我。
海洋科学系助理教授容卓敏也一直坚持相信自己，是这种信念推动她勇往直前。 出身科大的容教授本科修读生物学，其后赴美深造，于杜克大学取得博士学位。
容教授专攻病毒生态学及生物海洋学，她对香港水域原核生物的研究，将有助科学家了解生物体如何应对气候转变，进而建立相关模型系统，开展高端研究。
她说：「我的性别完全没有阻碍我的事业发展。 我师承 Dana HUNT博士和Alexandra WORDEN教授，两位都是卓越的女性海洋科学家。 她们信赖我的能力，不但在科研路上对我鼓励有加，还帮助我建立宝贵的专业人脉。」
传承有序，潜心育人，这种使命从电子及计算机工程学系助理教授王怡雯身上亦可见一斑。 她于2017年加入科大，先后担任多名女同学的导师，其中一人曾于电机电子工程师学会（IEEE）辖下的系统、人类及模控学专业学会的年度大型学术会议中，夺得脑机界面（BMI）系统工作坊颁发的「最佳学生论文」亚军。 王教授本人一直从事脑机界面研究，目标是从工程学角度诊断残疾人士的受损情况，如失去记忆、瘫痪及专注力不足，以及恢复认知功能。
加入STEM，大胆迎接挑战。
生命科学部及化学及生物工程学系助理教授吴若昊，同样热心扶持后辈。 她与研究团队埋首于名为scONE-seq的崭新单细胞排序技术，以观察肿瘤在不同阶段的情况，增加对癌症的认识，进而研发新的治疗策略。 从事这个领域的研究人员需要具备不同范畴的特质。
吴教授说：「凡参与这些项目的学生，除了要掌握工程学技巧，也需具备丰富的生物学知识，例如癌症生物学和神经生物学。 指导和培育未来的科学栋梁，让我得到莫大满足感。 女性投身科学，要面对的难关多不胜数;我总是谨记自己的真正兴趣，保持研究热情，绝不会因障碍而退缩。 若多些女性坚持下去，便能缔造更好的未来。」
吴教授鼓励新生代女性勇于为理想奋战，但同时提醒她们要有心理准备迎接种种挑战。 她说：「我相信醉心STEM的女性都对身边的一切充满好奇，喜欢发现新事物，又或期望在STEM 领域不断创新，因此 她们不应害怕加入STEM的行列。 同时，她们应该作好准备应付当中的难关，即使有些难关也许不容易克服！」
注意无形的偏见和不公平。
科大海洋科学部助理教授黎吉映认为，两性之间存在系统性不公，有时候「理所当然」令女性本身亦浑然不觉，看不到问题所在。
她说：「我观察所见，人们普遍预期妇女为家庭承担更多责任，亦相对较少赞誉事业成功的女性。 社会有这样的看法，加上缺少成功女性作为榜样，往往使女性怯于坚持自己的志趣。 我常常提醒自己不要被这些错误观念影响，阻碍我追求事业。」
黎教授专注解决区域环境问题，并致力唤起公众关注香港的水质，研究范围包括地球化学对水系微生物代谢和生态的影响。
追寻真我，坚持梦想。
航空航天工程一直是男性主导的行业，最近获颁教资会杰出教学奖的机械及航空航天工程学系助理教授Rhea LIEM，除了教学表现卓越，也为有志从事这个领域的女性树立榜样。 Liem教授的双亲和她就读的学校，一向对两性角色并无成见，她教导学生时亦秉持同一信念。 她说：「不论男女，我总是鼓励学生追寻真我，坚持梦想，勇于冲破障碍，无需理会世俗眼光。」
以上多位教授的故事，都是女性逐渐在STEM领域抬头和发光发热的明证。 2019年，周凯旋基金会向科大捐出一千万元，希望鼓励更多女性投身STEM领域，并支持拥有终身教席的女教员开展有潜力改变业界和跨学科研究。 文中几位教授的研究项目，均获该基金会资助。
获得基金会支持的还有生命科学部助理教授Julie SEMMELHACK和化学及生物工程学系助理教授旷怡的研究。 前者的实验室应用功能性造影及行为量化分析技术，探索视觉行为涉及的神经回路;后者则研发合成核糖核酸及合成肽平台，以进行非入侵性 多重细胞净化，预计最终可作各类实验室及临床用途。
科大致力为师生营造平等的环境，支持学生及教研人员通过研究和教学钻研学问与知识。 为了达致上述目标，大学设有多项配套措施，例如设立WISE奖学金，鼓励优秀女生入读理学院、工学院及跨学科课程事务处的课程。 另外，科大女性教职员协会及IWDxHKUST亦矢志推动有关性别融合及平等的工作。
科大的校园和学习环境一向注重性别平等，并为女性提供投身STEM所需的资源和机会。 不分背景，不分性别，大学之门永远为能者而开。
