新冠肺炎病毒肆虐各地，世界经济大受打击，导致很多应届毕业生都对今、明两年的就业前景感到忧心忡忡。部分人认为当今的就业市场较2008年金融海啸时更为恶劣；亦有人觉得香港现时的经济状况，相比2003年「沙士」时期犹有不如。有人甚至将现时与上世纪三十年代的经济大萧条相提并论。
对于一班在2003年毕业的校友来说，当年的求职境况跟今天大同小异。他们不但挨过「后沙士」时代招聘巿场萎缩的艰难日子，最终更在不同领域做出成绩，足证危中有机这个道理所言不虚。
回忆当年未能像其他同学一样，一毕业即获「四大」会计师行聘用的2003年会计学系校友谭耀彰，当日的心灰失望依然记忆犹新。他说：「看见别人成功获聘，难免会动摇自信，或为面试表现欠佳而自怨自艾。」
耀彰的事业从一家本地会计师行开始，当时月薪仅为7,000港元，但他不久已转职一家「二线」国际会计师楼，约一年后，终于得偿所愿，晋身其中一间「四大」会计师行；两年后转换环境，改为另一家核数师楼工作，也是一待两年。离职后，他加入一家以新加坡为总部的上市公司担任助理财务总监，之后事业更上一层楼，获擢升为财务总监。
他回忆说：「过了几年，我开始厌倦工时长、经常四处出差的典型会计师生活。幸好之前已建立广阔人脉，使我有机会在『打工』生涯后段尝试其他岗位。在人生不同阶段认识的朋友，对你该如何走下一步有着莫大影响。」
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尽管少年得志，事业有成，耀彰还是毅然离开熟悉的老本行，在2015年与伙伴共同创立网上业务，希望增加与家人共处的宝贵时光。
身为雇主，他特别着重求职者是否具备为公司增值的潜能，以及会否自动自觉学习新知识，与时并进 。他解释：「人生如谜，未来难以预测，惟有时刻作好准备，方可应对挑战。」
与耀彰相比，他的同班同学王茂松看来较为幸运，毕业前已获「四大」之一取录，但短短一年后，他却决定改投非政府组织工作。他说：「即使有幸入职大行，毕业生的月薪当时亦只有9,800港元。」
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对很多希望在事业上大展拳脚的年轻人来说，在2003年毕业，的确有「生不逢时」之叹！虽然最初几年收入微薄，茂松却从逆境中看到光明。现任一家公营机构高层的他忆述：「踏入职场后， 我努力摸索，逐步尝试其他工作，薪金最终亦会自然提高。」
茂松以过来人的经验勉励一众求职者：与其为市道不济意志消沉，不如善用悠长暑假好好学习，为日后发展事业铺路。他说：「我总是提醒自己保持拼劲，紧贴市场趋势，不放过任何学习新技能和知识的机会，努力维持竞争力。举例说，主流零售业务现时虽然遭受重创，遥距营商和网上学习等领域却涌现大量发展机会，应届毕业生应该好好把握。」
科大最近推出了“科大•同心” 计划，旨在联系曾经历「沙士」疫情、科网股爆破及无数金融危机的全球校友，让他们为应届毕业生及仍然在学的师弟妹提供职业辅导、创业支援与实习/就业机会。有关计划的详情，可浏览 https://alum.hkust.edu.hk/career/hkust-united。
