这个暑假迎来了另一个朗日晴天。阳光洒落在清水湾海面，波光粼粼。学生帆船运动员易希澧 — 友人爱称她「Maddy」— 已然整装待发，准备跟教练和队友展开长达数小时的训练。那边厢在天水围，朱兆邦（Joseph）在中学母校的实验室内埋头苦干，努力优化他为社区长者发明的免提追踪买菜车。
各自怀有高远理想的Maddy和Joseph，不约而同于2024/25学年，入读香港科技大学（科大），继续追梦。他们分别通过两个直接入学计划加入科大校园，包括「学生运动员学习支援及入学计划」和「学校推荐直接录取计划」。科大今年共取录了60多名杰出学生。在学业发展之外，他们将会在科大的全人教育和个人化支持下，尽展才能。
帆船运动员 醉心工程学
Maddy分享：「我一出生就成为了家里的『水宝宝』，因为妈妈在2004年怀着我的时候，一家人正在布吉旅游，并逃过了南亚海啸。」
那次事件或许冥冥中改写了Maddy的人生，她自幼便展现出水上运动的天赋，约一岁便开始习泳，更在七岁那年，因母亲朋友的一个随心建议，让她发现了帆船运动的乐趣。
她笑道：「扬帆运动带给我自由自在的感觉，让我能感受当下，忘却日常生活中杂乱的思绪和忧虑。」那时仍年幼的她只把扬帆出海当作减压的消闲活动，没料到会在15岁那年加入香港帆船队，成为专业运动员。
然而好景不常，她当上专业帆船运动员不久，便遇上了2019新冠疫情爆发，封城期间更无法参与比赛和团体训练。不过，她从困境中仍瞥见希望，尤其疫情让她能摆脱日常上课的规律，可更专注于与队友的双人密集训练。在巅峰时，她甚至一连六天都要从早上八时开始受训。
她解释：「帆船不仅是一项体能运动，还涉及技术和策略。在船上的工作有时会很单调乏味，我们必须不断监察船只系统和调校桅杆相关的设定。」她再补充，帆船运动员亦需同时应对周遭环境的转变，例如风浪和附近的帆船。
Maddy的辛勤付出最终获得回报。她的团队在2022年世界青年帆船锦标赛的「29er」级别中名列第五，做出香港运动员在该项目的最佳成绩，刷新香港纪录。她表示：「疫情期间，我们一直在单独训练，并没有任何基准可作比较，所以当我们看到自己能达到这个水平，实在大为惊讶。」
虽然Maddy现以参加2026年亚运会和2028年奥运会为目标，但也热切期待于科大学习。随着对帆船的机械原理认识加深，她亦对工程学产生了浓厚兴趣，因得知科大工学院在人工智能和机械人学领域有杰出研究，所以视之为理想学府。
「科大的卓越学术成就和对学生运动员的全面支援为我留下了深刻印象。」她坦言，希望能继续进行中学时期有关水底机械人和人面识别演算法的研究，并笑指：「我实在离开学校太久了，很渴望能重返课室上堂！」
年轻发明家 冀扶助老弱
科大跨学科学院因其灵活的跨学科课程，对拥有无穷好奇心和创业志向的同学深具吸引力，当中包括正在研发「免提追踪买菜车」的Joseph。他将入读跨学科学院，主修综合系统与设计。
Joseph是在中二那年才首次尝到发明的乐趣，当时老师挑选他组成四人团队，制作出其买菜车的首个模型。他表示：「新界区内有很多乡村，长者要拖着买菜车，走很远的路才能买到生活必需品，所以我想造一架自动化的购物车，为他们减轻日常的辛劳。」
四年后，其他队友经已踏上了不一样的发展轨道，团队最终只余下他一人。他仍然坚守目标，并说道：「每个人都各有志向，而我则从这趟旅程中找到自己的目标。在不同比赛中，我看到其他同学展现非凡创意，深感惊叹，同时让我更坚信，自己也有可能通过发明，贡献世界。」
不过，这位年轻发明家在去年取得了短期专利后，亦遇上了瓶颈。他感到从传统课堂只能获得有限知识和技能，故决定加入科大跨学科学院，探索更广阔的知识海洋。
Joseph回忆道：「之前参加科大资讯日时，我对跨学科学院同学的分享和创新产品，印象深刻，有些同学更已成为成功的创业家。」他即将成为本科生，展望可在不久的将来，追随学长们的步伐。
