新聞及香港科大故事

全球暖化以及溫室氣體排放讓海洋中的含氧量在過去數十年間持續下降1，污染並破壞我們的生態系統。為了遏止這個趨勢，香港科技大學（科大）的研究團隊發現一種機制，有望提升一種環保水生細菌清除二氧化碳的能力，為海洋生產更多氧氣。儼如陸地上的樹木，藍綠藻(又名藍細菌)於海洋進行光合作用，為海洋生物提供氧氧，地球逾20%的二氧化碳都是經由它們所吸取。可是，全球每天有近半的藍綠藻，因被捕食或受病毒感染而死亡，當中單是一種名為噬藻體的病毒，每日便殺死達全球總量五分之一的藍綠藻。科大海洋科學系副教授曾慶璐領導的研究團隊歷時五年，最近終於揭示噬藻體殺死這環保細菌，亦即其宿主(host)的規律，所倚賴的是宿主進行光合作用時所產生的能量。團隊利用實驗室培植的噬藻體進行研究，發現牠們於黑暗環境中，並不能完全發揮感染宿主的功能，但藍綠藻卻偏偏在晚上被牠們殺死。原來在日照時份，藍綠藻透過光合作用所生產的能量，會成為噬藻體用作感染其宿主的燃料－令噬藻體在日間完成所有足以破壞藍綠藻細胞結構的感染過程，使其終在晚上分崩離析。很多生物，包括日出而作、日入而息的人類，都具有晝夜節律，但今次研究首次發現，原來病毒亦具有晝夜節律。 曾教授表示：「透過了解日夜循環如何控制噬菌藻的感染過程，不但能幫助降低藍綠藻被感染的風險，由此增加其吸收二氧化碳的能力，減輕全球暖化；亦有助日後研究對抗病毒的藥物。很多人類疾病都是由病毒引致，現在我們知道病毒感染會受生理節律和晝夜循環影響，這可能為研發相關藥物對抗人類病毒提供新見解。」是次研究成果已於科學期刊《美國國家科學院院刊》中發表。

香港科技大學（科大）今天（9月8日）舉行全港首個教研合一的生態園啟用典禮，進一步推動可持續發展的教育及研究。科大生態園面積超過3,000平方米，兼備研發及教育功能，設計融合不同主題，包括再生能源、綠色生活、環境保育、資源善用、可持續發展、碳中和及零排放等。透過生態園內不同的區域，可以配合不同程度的教育及作實踐示範；科大生態園現設有中藥區、生態價值植物區、有機植物農地、再生能源等示範區及斜坡生態研究區;並計劃設立培苗場、生態多樣化種植區、蝴蝶及蜜蜂棲息園、國際環保議題教育徑等。園內培植的南方植物，包括觀賞、食用、藥用及生態相關的品種，可以供研究及教育之用。科大生態園的目標之一是成為以能源、碳管理及環境保護為主題的教育基地。為配合大學334學制，興建生態園正好為科大學生提供課室以外的體驗，讓他們有更多機會實踐環保及接觸自然生態，加強全人教育；科大亦積極聯繫學界及社區組織，推動可持續發展的教育，同時提供社區服務。此外，科大生態園內研發及展示的可再生能源系統，成為推廣綠色能源技術的基地，例如太陽能發電、風力發電、太陽能輔助吸附製冷系統、LED照明技術、空氣淨化技術和水資源回收利用等，讓巿民及企業加深相關的認識，從而接受及採用可持續的生活方式。科大生態園也可以為政府或綠色企業提供節能方法的技術支援，協助香港長遠的綠色生活發展。科大生態園與西貢區議會、樂耕園合作，攜手推動可持續發展的生活，將綠色文化植根香港。有關科大生態園詳情，請聯絡劉大衛博士（電話﹕23585818；電郵﹕davidlau@ust.hk）。

科大的空氣質量研究超級站現正進行本港首項空氣質素超級站研究，研究自去年開始，為期42個月。研究的目標是探究顆粒物的有效管理方法，為四個核心問題尋找答案：本港顆粒物的源頭；從時間與空間方面探討控制顆粒物形成與其數量的因素；公眾暴露於因交通引致的顆粒物的程度；及顆粒物對華南地區能見度的影響。研究旨在處理珠三角兩個主要的空氣污染問題：顆粒物、與光化學煙霧問題。超級站計劃主要包括三個部分：利用先進儀器實時進行測試與調較；充分利用本港多個處於策略性位置的監測站內的儀器與量度機制；對一系列與科學和政策有關的顆粒物項目進行數據整合與分析等。科大的努力將有助本港與珠三角日後進行同樣項目。科大的超級站處於有利位置，全年大部分時間內均處於本港的上風方位，因此是研究本底空氣質素、與空氣污染物進入香港之路徑的最佳地點。超級站位於科大校園的海傍，面向牛尾海與西貢，該地段甚少建築物。超級站的總面積超過1,000平方米，完善的設施包括：全自動氣象站及戶外取樣器及裝備基座；一間面積達72平方米、耐風雨、具備空氣調節能力及配置多個採樣進口和天窗的組合屋。它並設有多項先進的實時設備檢測空氣中的各種氣體、揮發性有機物及顆粒物。其中的高分辨飛行時間氣溶膠質譜儀、微脈衝偏振激光雷達和實時揮發性有機物分析儀是區內獨有及最為先進的儀器。香港科技大學校長陳繁昌教授稱：「科大能與香港政府攜手合作，將空氣質素的研究提升至更高層次，令我們深感榮幸。空氣質素是科大的重點研究範圍之一，我們來自不同學術範疇的教授與研究人員合作尋求處理環境問題的方案，發揮科大跨學科研究的優勢。科大對於改善香港與珠三角地區的公共衛生與環境，一向不遺餘力。」環境局局長邱騰華表示：「為制訂有效控制策略以處理區域煙霧問題，我們需要進行更多深入研究去加強了解區域的光化學空氣污染和微細粒子的性質和特徵，以及其產生過程。由香港科技大學建立的超級監測站是學術界與政府聯手對付空氣污染的一個好例子。盼望能取得超級站研究的結果，並期望日後會有更多這方面的合作，以改善我們的空氣。」

Hong Kong's first mobile air pollution monitoring platform was inaugurated today at the Hong Kong University of Science and Technology (HKUST). The platform will allow researchers to map air pollutant concentrations in real-time, throughout different areas of Hong Kong.The Mobile Real-time Air Monitoring Platform (MAP) was developed by HKUST with a grant of HK$12.3 million from The Hong Kong Jockey Club Charities Trust. Prof. Paul Chu, President of HKUST, and Mr. Paul Cheng, Steward of The Hong Kong Jockey Club, jointly officiated at the Inauguration Ceremony.A powerful research tool to monitor air pollution, MAP is a specially fitted-out van designed for continuous measurements of air pollutants, and is ideal for inaccessible locations such as tunnels and bus depots.